Ella Soccorsi, l’école du Nord

L’Italo-Suédoise Ella Soccorsi n’avait jamais envisagé la mode comme projet professionnel. Elle a grandi en Zambie loin d’un prêt-à-porter consumériste. « Ma mère, infirmière, cousait nos vêtements. Il y avait beaucoup de joie et de beauté, mais cela ne dépendait jamais d’un achat », résume-t-elle. Après des études en Suède, elle obtient un diplôme en ingénierie et art et débute en 2001 comme stagiaire à l’Opéra royal de Stockholm, chargée de piquer des plumes pour un Lac des cygnes. Autant dire que la voir superviser, à 46 ans, le design et la création d’Arket, chaîne de magasins et label du groupe H&M avec 39 boutiques dans 17 pays, peut surprendre.

Après avoir supervisé Nakkna, sa griffe indépendante aux silhouettes drapées et architecturées, de 2003 à 2010, c’est chez le géant de la mode à prix accessibles qu’elle fait ses classes, durant douze ans. « Je ne contribuais pas aux collections principales de H&M mais au département dédié aux innovations, précise-t-elle. J’y testais de nouvelles idées, des teintures à base de plantes ou sans eau ainsi que des textiles développés à partir de micro-organismes. »

En 2022, elle prend la tête du studio de création d’Arket. Alors que H&M s’adresse aux inconditionnels des dernières tendances et ses magasins COS aux adeptes d’un minimalisme glacé, cette nouvelle entité du groupe, lancée en 2017, se veut, selon la créatrice, « nordique, chaleureuse, pragmatique, s’adressant à toute la famille et aspirant à enchanter et à améliorer le quotidien ». Soit des manteaux-­peignoirs faciles à ceinturer, des jeans et des cachemires douillets, des chaussures en cuir hybrides aux lacets de randonnée, de la vaisselle, des vases ou des bougeoirs et, depuis peu, des huiles et gels pour le bain.

De Stockholm, Ella Soccorsi chapeaute avec une équipe d’une dizaine de designers l’ensemble de l’offre jusqu’aux paniers pour chiens. Le tout en jonglant entre deux injonctions délicates : concevoir des produits « avec le plus de longévité possible » tout en assurant des tarifs qui ne flambent pas.